21일 서울 정동의 한 식당에서 점자로 구글 로고가 박힌 야구 모자를 쓴 중년 남성 두 명이 나란히 섰다. 선글라스를 낀 구글의 시각장애인 연구원 T V 라만(47) 박사가 “정보기술(IT)이 우리 같은 장애인을 세상으로 끌어냈다”고 운을 떼자 휠체어에 앉은 이상묵(50) 서울대 지구환경과학부 교수가 “내가 바로 산증인”이라며 웃었다.
한국의 스티븐 호킹으로 불리는 이 교수는 라만 박사와 ‘장애인이 인터넷을 편리하게 활용할 수 있는 방안(웹 접근성)’을 주제로 이야기를 나눴다. 행정안전부의 ‘모바일 접근성 향상 전략 세미나’ 참석차 방한한 라만 박사는 2005년부터 구글의 웹 접근성 팀에서 일한다. 안드로이드 최신 버전인 아이스크림샌드위치(ICS)엔 손가락으로 화면을 터치하면 해당 메뉴를 읽어주는 기능이 탑재됐는데, 라만 박사팀의 작품이다.
- IT가 장애인의 삶을 어떻게 바꾸었나요?
(이상묵)“의학은 목숨을 살립니다. 그렇게 살아난 사람이 일을 하고 누군가를 만나게 돕는 건 IT가 하죠. IT 덕분에 전신마비라는 장애에도 강단에 설 수 있어요.”
(라만)“IT는 인간의 능력을 확장시켜 줍니다. 보행 안내자나 안내견이 없으면 돌아다니기 힘든 제가 음성인식 스마트폰만 있으면 지도 앱을 구동시켜 혼자 돌아다닐 수 있죠. IT가 공정한 경쟁이 가능하도록 만들었어요.”
- PC로 인한 변화보다 모바일로 인한 변화가 더 큽니까.
(라만)“PC는 방 한구석에 있어요. 책상과 인터넷 선이 있어야만 기능을 하죠. 키보드로 정보를 입력해야만 하고요. 스마트폰은 어떤가요? 24시간 가지고 다니고, 키보드 외에도 카메라·마이크 같은 입력 기기가 있어요. 무선 인터넷과 클라우드를 접목하면 스마트폰으로 문도 열고 차 시동도 걸고 못하는 게 없죠.”
(이상묵)“보통 ‘장애인을 위한 기술’ 하면 사람들은 휠체어 얘길 해요. 휠체어는 충분히 발전했습니다. PC도 마찬가지죠. 하지만 장애인이 스마트폰을 쓰는 것은 아직도 불가능해요. 가능성이 큰 만큼 갈 길이 멉니다.”
-아직 모바일 접근성이 높은 수준은 아니군요.
(이상묵)“전 0.1점밖에 못 줍니다. 스마트폰은 터치 기반인데 전 손가락도 움직일 수 없으니 쓸 수가 없어요.”
(라만)“지금의 모바일 접근성 기술은 좋은 점수를 주기 어려워요. 하지만 전 잠재력을 높이 평가합니다.”
-기업에 장애인을 위한 IT를 개발하라고 강요할 수 있을까요?
(이상묵)“이런 우스갯소리가 있어요. 미국에서 제안서를 쓸 때는 ‘새롭다’고 강조하고, 만년 2등 일본에선 ‘미국을 따라잡을 수 있다’고 하고, 한국에선 ‘돈이 된다’고 하면 자금을 받을 수 있다는 겁니다. 아픈 얘기죠. 눈앞의 이익에 연연해선 음성인식 같은 새로운 기술을 만들 수 없어요.”
(라만)“구글은 엔지니어에게 ‘돈을 벌 수 있느냐’고 묻지 않아요. 엔지니어는 그저 필요한 기술을 개발할 뿐이죠. 사용자가 늘면 돈은 자연히 따라옵니다. 예를 들어 시각장애인을 위한 지도 음성안내 서비스는 외국인 관광객에게도 유용하게 쓰입니다.”
-한국의 접근성 수준, 어떻습니까.
(라만)“제가 개발한 ‘인터섹션 익스플로러’ 얘길 좀 하죠. 교차로를 중심으로 인근의 지형을 읽어주는 서비스입니다. 휴대용 송수신기(워키토키)와 함께 쓰면 내비게이션 기능도 합니다. 2년 전 출시했는데 한국에서만 서비스를 하지 못해요. 지도 정보를 국외로 방출할 수 없다는 정부 방침 때문이라고 들었습니다. 중국·인도·유럽 어딜 가도 이것만 있으면 혼자 돌아다닐 수 있는데 한국에선 아니죠.”
(이상묵)“저도 비슷한 경험이 있어요. 4년 전 마이크로소프트(MS)가 만든 음성인식 소프트웨어를 샀어요. 중국어·일본어는 지원하는데 한국어만 없었어요. MS에 물었더니 기존의 언어 데이터베이스를 활용해야 하는데 외국 기업이라 못한다더군요. 그렇다면 정부든 기업이든 나서서 개발해야 하는데 그것도 아니었죠. 음성인식 기술은 결국 구글이 먼저 개발했습니다.”
이에 대해 이날 열린 세미나에서 장광수 행안부 정보화전략실장은 “국내 스마트폰 사용자가 2600만 명을 넘어섰지만 장애인·고령자·농어민 등 소외계층에는 아직 ‘친절하지 못한’ 상황”이라며 “이들에게 더 나은 서비스를 제공해 정보격차를 해소하고 사회적 통합을 이룰 수 있도록 힘쓰겠다”고 말했다.
박태희·정선언 기자
◆이상묵 교수=서울대 지구환경과학부 교수. 2006년 교통사고를 당해 전신이 마비됐지만 IT 기기의 도움으로 강단에 서고 있다. “장애인을 살리는 건 생명공학(BT)이 아니라 정보기술(IT)”이라며 장애인을 위한 기술 개발에 힘쓰고 있다.
한국의 스티븐 호킹으로 불리는 이 교수는 라만 박사와 ‘장애인이 인터넷을 편리하게 활용할 수 있는 방안(웹 접근성)’을 주제로 이야기를 나눴다. 행정안전부의 ‘모바일 접근성 향상 전략 세미나’ 참석차 방한한 라만 박사는 2005년부터 구글의 웹 접근성 팀에서 일한다. 안드로이드 최신 버전인 아이스크림샌드위치(ICS)엔 손가락으로 화면을 터치하면 해당 메뉴를 읽어주는 기능이 탑재됐는데, 라만 박사팀의 작품이다.
- IT가 장애인의 삶을 어떻게 바꾸었나요?
(이상묵)“의학은 목숨을 살립니다. 그렇게 살아난 사람이 일을 하고 누군가를 만나게 돕는 건 IT가 하죠. IT 덕분에 전신마비라는 장애에도 강단에 설 수 있어요.”
(라만)“IT는 인간의 능력을 확장시켜 줍니다. 보행 안내자나 안내견이 없으면 돌아다니기 힘든 제가 음성인식 스마트폰만 있으면 지도 앱을 구동시켜 혼자 돌아다닐 수 있죠. IT가 공정한 경쟁이 가능하도록 만들었어요.”
- PC로 인한 변화보다 모바일로 인한 변화가 더 큽니까.
(라만)“PC는 방 한구석에 있어요. 책상과 인터넷 선이 있어야만 기능을 하죠. 키보드로 정보를 입력해야만 하고요. 스마트폰은 어떤가요? 24시간 가지고 다니고, 키보드 외에도 카메라·마이크 같은 입력 기기가 있어요. 무선 인터넷과 클라우드를 접목하면 스마트폰으로 문도 열고 차 시동도 걸고 못하는 게 없죠.”
(이상묵)“보통 ‘장애인을 위한 기술’ 하면 사람들은 휠체어 얘길 해요. 휠체어는 충분히 발전했습니다. PC도 마찬가지죠. 하지만 장애인이 스마트폰을 쓰는 것은 아직도 불가능해요. 가능성이 큰 만큼 갈 길이 멉니다.”
-아직 모바일 접근성이 높은 수준은 아니군요.
(이상묵)“전 0.1점밖에 못 줍니다. 스마트폰은 터치 기반인데 전 손가락도 움직일 수 없으니 쓸 수가 없어요.”
(라만)“지금의 모바일 접근성 기술은 좋은 점수를 주기 어려워요. 하지만 전 잠재력을 높이 평가합니다.”
-기업에 장애인을 위한 IT를 개발하라고 강요할 수 있을까요?
(이상묵)“이런 우스갯소리가 있어요. 미국에서 제안서를 쓸 때는 ‘새롭다’고 강조하고, 만년 2등 일본에선 ‘미국을 따라잡을 수 있다’고 하고, 한국에선 ‘돈이 된다’고 하면 자금을 받을 수 있다는 겁니다. 아픈 얘기죠. 눈앞의 이익에 연연해선 음성인식 같은 새로운 기술을 만들 수 없어요.”
(라만)“구글은 엔지니어에게 ‘돈을 벌 수 있느냐’고 묻지 않아요. 엔지니어는 그저 필요한 기술을 개발할 뿐이죠. 사용자가 늘면 돈은 자연히 따라옵니다. 예를 들어 시각장애인을 위한 지도 음성안내 서비스는 외국인 관광객에게도 유용하게 쓰입니다.”
-한국의 접근성 수준, 어떻습니까.
(라만)“제가 개발한 ‘인터섹션 익스플로러’ 얘길 좀 하죠. 교차로를 중심으로 인근의 지형을 읽어주는 서비스입니다. 휴대용 송수신기(워키토키)와 함께 쓰면 내비게이션 기능도 합니다. 2년 전 출시했는데 한국에서만 서비스를 하지 못해요. 지도 정보를 국외로 방출할 수 없다는 정부 방침 때문이라고 들었습니다. 중국·인도·유럽 어딜 가도 이것만 있으면 혼자 돌아다닐 수 있는데 한국에선 아니죠.”
(이상묵)“저도 비슷한 경험이 있어요. 4년 전 마이크로소프트(MS)가 만든 음성인식 소프트웨어를 샀어요. 중국어·일본어는 지원하는데 한국어만 없었어요. MS에 물었더니 기존의 언어 데이터베이스를 활용해야 하는데 외국 기업이라 못한다더군요. 그렇다면 정부든 기업이든 나서서 개발해야 하는데 그것도 아니었죠. 음성인식 기술은 결국 구글이 먼저 개발했습니다.”
이에 대해 이날 열린 세미나에서 장광수 행안부 정보화전략실장은 “국내 스마트폰 사용자가 2600만 명을 넘어섰지만 장애인·고령자·농어민 등 소외계층에는 아직 ‘친절하지 못한’ 상황”이라며 “이들에게 더 나은 서비스를 제공해 정보격차를 해소하고 사회적 통합을 이룰 수 있도록 힘쓰겠다”고 말했다.
박태희·정선언 기자
◆이상묵 교수=서울대 지구환경과학부 교수. 2006년 교통사고를 당해 전신이 마비됐지만 IT 기기의 도움으로 강단에 서고 있다. “장애인을 살리는 건 생명공학(BT)이 아니라 정보기술(IT)”이라며 장애인을 위한 기술 개발에 힘쓰고 있다.
◆라만 박사=구글에서 장애인을 위한 인터넷·모바일 기술 개발을 담당하는 시각장애인 연구원. 보지 않고도 인터넷에 자유롭게 접속할 수 있는 기술, 음성 인식, 클라우드를 연계해 스마트폰으로 다양한 기능을 구현하는 애플리케이션을 연구한다.
출처 : 중앙일보
